「连线」杂志报道了一起由Google交出搜索记录从而破获的凶杀案,还挺要素过多的:
2020年8月的一个深夜,科罗拉多州一处郊区的独栋房屋着火了,有两户人家——都是塞内加尔的移民——合租住在里面,连大人带小孩总共9个人,火灾最后导致5人丧命,其中包括年仅2岁的婴儿。
附近的监控镜头记录了有3个戴着面具的人出现在了房子外面并实施纵火,由于事发突然且残忍,除了消防之外,当地警局也出动了,警官贝克在开车前往事发地点前,掏出手机搜了一下地址——那个住宅有点偏,他担心走错路——但正是这个举动,为最终破案留下了伏笔。
如果用上帝视角来看,纵火杀掉那5个人的主犯,叫凯文,16岁,是越南移民,父亲是领高薪的会计师,家境富裕,但他却是一个叛逆的青少年,虽不缺钱,却会干一些偷卖大麻之类的违法勾当。
凯文在暗网上找人买了一把枪,结果在线下交易时被对方给抢劫了,把他的钱包和手机都抢走了,这让凯文觉得非常丢人,自己明明是混社会的,却被社会毒打,简直不可原谅。
于是他打开iPad,通过「查找我的设备」功能,定位自己那台被抢的iPhone,发现它停留在Truckee Street 5312号。
凯文这时并不知道,苹果的这项定位功能依赖于GPS、信号塔、Wi-Fi等多个数据的组合,并不是完全精确的,精度误差很大,而他锁定的敌人,根本不是抢他手机的那伙人。
经过十来天的计划,凯文找了2个朋友一起前去报复,他们原本只是想做些扔石头砸坏窗户之类的行径,但事到临头越想越气,直至发展到带着装满汽油的油桶过去,在住户都睡着的深夜里把整个房子都烧掉了。
后来当电视台播报新闻并给出了被害者照片时,凯文才意识到自己好像找错人了,但他选择什么都不说、继续过自己的生活。
警方那边这时正在头疼,监控拍到的画面没有提供太多线索,按照法律程序,他们申请电信运营商商提供了纵火案发生前后在Truckee Street 5312号附近有过活动的时候手机号码,总共有上千个,再经过一系列的交叉比对后,能够被确定案发时经过现场却没有合理原因的手机号有33个。
到了这里也就卡住了,这33个手机号的主人都和被害者没有任何往来,找不出可怀疑的动机,警方考虑到如果全都传唤审讯的话,有可能会打草惊蛇,并导致嫌犯逃往境外,于是查案陷入了僵持状态。
直到在一次会议里,警官贝克和他的同事想到,那个地址如此偏僻,连自己出警前都下意识的搜索了一遍,那么是不是可以去找Google要求调取犯罪前搜过该地址的用户记录?
「就像是一扇从未被留意过的门被打开了」,警局联系了检察官,尝试了解找Google索取这类信息以便破案的先例,并起草了一份搜查令发给Google,要求地方提供事发前15天里所有搜索过Truckee Street 5312号这组关键词的用户账号。
Google一开始拒绝了这份请求,理由是它不能在没有明确嫌疑的判断下就把用户隐私交给执法部门,但因为这起案子影响力太大——媒体都以为这是种族仇恨的犯罪——在经过了十几天的磋商后,Google选择了配合,并给出了61个在火灾前几周内搜索过那个地址的设备以及IP列表,其中5个IP在科罗拉多州本地,这5个IP里又有3个有过多次搜索该地址的行为,「恰好」和监控拍下的嫌犯人数一致。
在有了确定的怀疑对象之后,流程就通畅多了,针对这3个人的搜查令如流水般的被审批通过,他们的购物记录都被查了出来,包括能和监控画面对应上的面具、衣服等等,在压倒性的证据面前,凯文在警局里直接就认罪了。
3个人最后都被判了重刑,未满14岁的从犯之一被判10年,另一名从犯被判40年,凯文作为主犯被判60年,在宣判期间,凯文面对受害者的家人,对着一张皱巴巴的纸念道:「我是一个被愤怒懵逼的蠢货,一个夺走生命的失败者,没有任何借口,都是我的错。」
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wired.com/story/find-my-iphone-arson-case/by @阑夕ོ #科技圈大小事