​​香港《明报》9月11日指出，马云退休引起热议，不少人把此事与另一位电商平台京东老板刘强东在美国卷入性侵案一事联系起来，指美国正有计划地打击中国民企巨头，令马云退避三舍，怕再成为中美角力的牺牲品。这种阴谋论揣测，更把之前中兴集团遭美国严厉制裁、华为在美澳等国被禁进入市场等事件与刘强东、马云等人近期的表现扯上关系。加上有报道指，美国正研拟对涉及网络攻击窃取美国知识产权的中国公司作出制裁，更给这种揣测凭添了几分可信性。

2017年1月9日，马云在美国会见候任总统特朗普，特朗普称赞马云说：“是一位非常非常出色的企业家，全世界最好的企业家之一。”马云在美国期间，曾向特朗普承诺，阿里巴巴将会在美国创造100万个就业机会。

2018年4月在海南博鳌论坛上，马云更公开宣布若特朗普执意“开战”，他的承诺就将作废。在4月9日举行的博鳌亚洲论坛上，马云在与IMF总裁拉加德对话时霸气表示：如果中美贸易关系恶化，去年向川普提出在美国创造100万个就业机会的承诺将不再作数。

《明报》称，美国对中国开打贸易战，其中一个理由就是指中国政府透过支持政策和财政补贴“扭曲经济”，这除了对国企的支持外，也包含靠政府支持而冒起的中国民企几巨头。而熟悉国情者都知道，在中国大陆做生意，没有政府的支持是寸步难行的。